Lors de la Coupe du monde de 2003, trente joueurs français ont participé à au moins une rencontre et sept joueurs seulement ont disputé les six matchs du XV de France. Le résultat est qu’avec ces sept joueurs à vocation défensive, la France n’encaisse pratiquement pas de but. Durant cette mi-temps, les Français se créeront surtout des occasions de but par des frappes de loin, alors que les Croates réussiront davantage à s’approcher du but de Fabien Barthez. À la fin de la pause, Didier Deschamps fera quelques remarques à Lilian Thuram sur son placement qui est trop bas par rapport au reste de la défense. Les observations de Didier Deschamps se vérifient d’entrée. Ce constat est partagé par le capitaine Didier Deschamps, qui relaiera le discours du sélectionneur auprès de tous les joueurs. Le sélectionneur Miroslav Blazevic, ancien entraîneur du FC Nantes, a composé une équipe résolument offensive : trois défenseurs seulement, cinq milieux de terrain et deux attaquants. De plus, la charnière centrale Desailly-Blanc compte vingt-trois matchs disputés ensemble pour dix-huit victoires, cinq matchs nuls et seulement dix buts encaissés. Davor Suker, auteur de quatre buts en cinq matchs, est le deuxième meilleur buteur du tournoi après Christian Vieri (cinq buts).

Ce dernier, auteur de 15 buts durant la saison de Ligue 2, ne permet toutefois pas au club de retrouver le Ligue 1 et ne reste qu’une saison. Ils peuvent notamment compter sur le génie offensif de Davor Suker, avant-centre du Real Madrid qui a marqué quatre buts depuis le début de la compétition. Stéphane Guivarc’h, meilleur buteur du championnat de France, occupe la pointe de l’attaque malgré son manque de réussite durant la compétition. Il s’agenouille et met son doigt devant son menton pour signifier son incompréhension devant cet exploit unique dans sa carrière. Richie Porte est victime d’une crevaison sur la section empierrée suivant le col, mais parvient à rentrer sur le groupe maillot jaune dans le col des Fleuries, non-répertorié au classement de la montagne. L’explication de ce mauvais placement vient du fait que Thuram est un arrière central de métier, et non un latéral droit à l’origine. Alors que le match s’équilibre, Lilian Thuram effectue une nouvelle montée sur son côté droit à la 70e minute. Lilian Thuram se rachète et marque son premier but en sélection.

Lilian Thuram inscrit ainsi son deuxième but en équipe de France, un but décisif pour la qualification en finale. Fabien Barthez dans les buts, Bixente Lizarazu en tant que latéral gauche, les stoppeurs Marcel Desailly et Laurent Blanc, ainsi que Lilian Thuram en tant que latéral droit. Asanovic effectue une magnifique passe pour Davor Suker qui était parti dans le dos de la défense, et qui aurait été sifflé hors-jeu si Lilian Thuram était remonté comme le reste de la défense tricolore. Le parcours passe par la vallée verte, le col de Jambaz (6,7 km à 3,8 %, 4e catégorie) et la côte de Châtillon-sur-Cluses (4,5 km à 3,9 %, 4e catégorie). Sous la houlette de Georges Boulogne, la France du football se reconstruit en mettant en place une politique centrée sur la formation dont l’équipe de France profite par ricochet. Abandonnant progressivement le terrain, il occupe le poste pendant six saisons, qui voient le club remporter le championnat de Division 3 en 1975 et ainsi retrouver sa place en D2, puis être rétrogradé en 1978. Mouilleron quitte le club une saison plus tard, alors que le club termine en milieu de tableau de D3.

La défense française est ainsi séparée de ses joueurs d’attaque, le bloc n’est plus compact, ce qui laisse des espaces aux Croates qui peuvent dérouler tranquillement leur jeu. Le résultat est une somptueuse frappe enroulée au ras du poteau qui ne laisse aucune chance à Ladic. En décembre, Robert Nouzaret est limogé et remplacé par Daniel Jeandupeux, l’ancien entraîneur de Domergue. Les joueurs sont reçus à leur retour à l’aéroport international de Tunis-Carthage par des supporters tunisiens, dont le président Habib Bourguiba qui affirme aux joueurs qu’ils avaient accompli la tâche de cent ambassadeurs en contribuant à faire connaître la Tunisie à l’international. La France s’imposera aux tirs-au-but après avoir relativement dominé le match, mais sans marquer de but. Aimé Jacquet, voyant son équipe perdre le fil du match, tentera de mobiliser ses troupes en les alertant sur l’absence d’un véritable bloc compact. Le 9 octobre 2010, contre la Roumanie au stade de France, les Bleus de Laurent Blanc remportent ce match capital 2 à 0 sur le fil. 4 11 octobre 2020 Saint-Denis, Stade de France Portugal N 0-0 LdN. Le maillot de l’équipe de France a été dévoilé par Nike le 4 septembre 2020. Le maillot domicile comporte deux nuances de bleu, sous forme de rayures.